Wordt je oude hond stijver, komt hij moeilijker uit zijn mand of loopt hij minder makkelijk? Zulke veranderingen ontstaan vaak geleidelijk. Daardoor denken baasjes al snel: hij wordt gewoon oud.
Maar ouder worden is op zichzelf geen verklaring voor moeilijker bewegen. Stijve gewrichten, afnemende spierkracht, artrose of andere lichamelijke problemen kunnen een rol spelen.
Het goede nieuws is dat je vaak verschillende dingen kunt doen om een oude hond comfortabel en verantwoord te ondersteunen.
Waarom wordt een oude hond stijver?
Het lichaam van een hond verandert naarmate hij ouder wordt. Spiermassa en spierkracht kunnen afnemen en gewrichten kunnen minder soepel worden. Ook aandoeningen zoals artrose komen vaker voor bij oudere honden.
Dat kan zich bijvoorbeeld uiten in:
- langzaam of moeizaam opstaan;
- stijve eerste stappen na slapen;
- minder ver willen wandelen;
- moeite met traplopen;
- niet meer gemakkelijk in de auto springen;
- uitglijden op een gladde vloer;
- minder spelen;
- zwakkere achterpoten;
- vaker van houding veranderen tijdens het liggen.
Niet iedere oude hond met deze verschijnselen heeft artrose. Pijn, spierzwakte en problemen met bewegen kunnen verschillende oorzaken hebben.
Ontstaan klachten plotseling, worden ze snel erger of heeft je hond duidelijk pijn? Laat hem dan door een dierenarts onderzoeken.
Oude hond heeft moeite met opstaan
Een veelgehoord probleem bij oudere honden is moeilijk opstaan na rust of slapen.
Misschien herken je het: je hond wil uit zijn mand komen, maar heeft eerst enkele pogingen nodig. Eenmaal overeind zijn de eerste stappen stijf, waarna het lopen geleidelijk beter lijkt te gaan.
Dat is relevante informatie.
Let daarom niet alleen op of je hond nog loopt, maar vooral op veranderingen:
Hoe gemakkelijk staat hij op? Hoe loopt hij de eerste minuten? Hoe lang wil hij wandelen? En hoe reageert hij enkele uren na inspanning?
Deze observaties kunnen ook waardevolle informatie zijn voor je dierenarts of dierenfysiotherapeut.
Zwakke achterpoten bij een oude hond
Bij een oude hond kunnen de achterpoten zwakker worden. Soms zie je dat doordat de hond moeilijker overeind komt, anders gaat lopen of met zijn achterpoten wegglijdt.
Dat betekent niet automatisch dat het probleem in de achterpoten zelf zit. Gewrichten, spieren, rug en zenuwstelsel kunnen allemaal invloed hebben op de manier waarop een hond beweegt.
Laat duidelijke of toenemende zwakte daarom beoordelen in plaats van het uitsluitend aan ouderdom toe te schrijven.
Thuis kun je ondertussen wel kijken naar de omgeving. Een gladde tegel-, laminaat- of houten vloer kan bewegen voor een oudere hond onnodig moeilijk maken.
Antislipmatten of lopers op de plekken waar je hond veel loopt kunnen dan een eenvoudige verbetering zijn.
Blijf bewegen met een oude hond
Wanneer een hond stijver wordt, kan het logisch voelen om hem vooral rust te geven. Maar te weinig bewegen kan juist bijdragen aan verdere afname van spierkracht.
Regelmatige, gedoseerde beweging blijft daarom belangrijk.
Voor veel oudere honden zijn meerdere rustige, kortere wandelingen prettiger dan één lange wandeling.
Laat je daarbij vooral door je hond leiden.
Loopt hij tijdens een wandeling enthousiast mee, maar heeft hij later op de dag of de volgende ochtend veel meer moeite met opstaan? Dan kan de belasting toch te groot zijn geweest.
Het gaat niet om zoveel mogelijk bewegen, maar om bewegen binnen wat jouw hond aankan.
Maak het je oude hond thuis gemakkelijker
Kleine aanpassingen kunnen veel verschil maken.
Denk bijvoorbeeld aan een comfortabele ligplaats, antislip op gladde vloeren en een loopplank wanneer in en uit de auto springen moeilijk wordt.
Ook een gezond lichaamsgewicht is belangrijk. Overgewicht betekent extra belasting voor gewrichten en spieren.
Een dierenfysiotherapeut kan daarnaast helpen om het bewegingspatroon en de spierkracht van je hond te beoordelen en adviseren welke oefeningen geschikt zijn.
Voeding en supplementen voor een oude hond
Veel eigenaren zoeken naar voeding of supplementen voor hun oude hond. Er bestaan onder andere producten met omega-3-vetzuren en ingrediënten die gericht zijn op ondersteuning van gewrichten.
Zie een supplement echter niet automatisch als dé oplossing voor een hond die stijver wordt.
Wanneer je hond duidelijk anders beweegt, is het belangrijker om eerst te weten waarom.
Afhankelijk van de oorzaak kan de aanpak bijvoorbeeld bestaan uit gewichtsbeheersing, aangepaste beweging, fysiotherapie, medicatie via de dierenarts en aanvullende ondersteuning.
Vaak gaat het dus niet om één oplossing, maar om een combinatie die bij de individuele hond past.
Kan PEMF een oude hond ondersteunen?
Een aanvullende mogelijkheid waar veel hondeneigenaren nog niet mee bekend zijn, is PEMF: Pulsed Electromagnetic Field-therapie.
Daarbij worden pulserende elektromagnetische velden toegepast. PEMF wordt binnen humane en veterinaire toepassingen onderzocht en gebruikt als aanvullende technologie bij verschillende herstel- en bewegingsvraagstukken.
Dierherstel werkt met professionele PEMF-systemen die ook thuis bij de hond kunnen worden toegepast.
Voor een oudere hond kan thuisgebruik praktisch zijn. De hond hoeft niet steeds vervoerd te worden en kan rustig in zijn vertrouwde omgeving op een behandelmat liggen.
Belangrijk is wel dat PEMF geen vervanging is voor een diagnose, noodzakelijke medicatie, fysiotherapie of behandeling door een dierenarts.
Het uitgangspunt hoort altijd te zijn:
Wat heeft deze hond nodig en welke combinatie van ondersteuning past daarbij?
Wanneer naar de dierenarts?
Een oude hond mag natuurlijk rustiger worden. Maar schrijf veranderingen niet automatisch toe aan zijn leeftijd.
Neem bijvoorbeeld contact op met je dierenarts wanneer je hond:
- plotseling veel moeilijker loopt;
- duidelijk pijn heeft;
- niet of nauwelijks meer wil opstaan;
- door een of meerdere poten zakt;
- plotseling kreupel wordt;
- snel achteruitgaat;
- opvallend ander gedrag vertoont.
Ook bij geleidelijke veranderingen kan een onderzoek verstandig zijn. Hoe eerder duidelijk is waarom bewegen moeilijker wordt, hoe gerichter je kunt kijken naar passende ondersteuning.
Kijk naar wat je hond je laat zien
Een oude hond kan niet vertellen dat de eerste stappen ’s morgens moeilijker worden.
Maar hij laat het wel zien.
Langzamer opstaan. Even blijven staan voordat hij begint te lopen. Niet meer op de bank springen. Achterblijven tijdens de wandeling. Een gladde vloer vermijden.
Juist die kleine veranderingen verdienen aandacht.
Ouder worden kunnen we niet tegenhouden. Maar we kunnen wel proberen een hond zo comfortabel en mobiel mogelijk ouder te laten worden.
Wil je weten of aanvullende ondersteuning met PEMF bij jouw hond zou kunnen passen? Neem dan contact op met Dierherstel. We kijken graag samen naar de situatie van je hond.
Dierherstel biedt aanvullende ondersteuning. PEMF vervangt geen onderzoek, diagnose of behandeling door een dierenarts.